珍珠是一种有机宝石，自古以来一直被人们视做奇珍，据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。我国是世界上利用珍珠最早的国家之一，早在四千多年前，《尚书禹贡》中就有河蚌能产珠的记载，《诗经》、《山海经》、《尔雅》、《周易》中也都记载了有关珍珠的内容。珍珠按照成因分为天然珍珠和人工养殖珍珠两种，天然珍珠主要是指在贝、蚌的体内自然形成的珍珠；习惯上人们把珍珠又分为海水珠、淡水珠、人造珠三种类型，淡水珍珠是指江、河中产出的珍珠。我国的天然淡水珍珠主要产于华南各省的湖泊，浙江诸暨是有名的珍珠之乡。珍珠有白色系、红色系、黄色系、深色系和杂色系五种，多数不透明。珍珠的形态以正圆形为最好，古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。珍珠与玛瑙、水晶、玉石一起并称我国古代传统“四宝”。

天然珍珠主要是生长在温带水深8-15米左右的海水中.是海水中的细菌气泡或沙砾等微小物质进入珍珠母贝体内触及到外套膜后珍珠母贝受到了刺激便分泌出来珍珠质将异物包裹起来长成近圆形的球形珍珠.天然珍珠在国际上按产地分为东方珠和南洋珠两种.
1.东方珠
东方珠也常用来作为天然珍珠的代名词主要产地有两处.
波斯湾产区 位于伊朗以西沙特阿拉伯以东的波斯湾海域采捞天然珍珠主要集中在波斯湾的西部沙特阿拉伯境内的浅海区.该区产的珍珠品质优良在白色乳白色得体色上伴有绿色晕彩.强珍珠光泽.每年一度的巴黎珍珠交易市场上90%以上的中上等天然珍珠来自该区.
斯里兰卡产区 斯里兰卡产的珍珠来自马纳尔湾.珍珠呈白色或奶白色载体色上伴有绿蓝或紫色的晕彩.
2.南洋珠
南洋地区包括缅甸中国菲律宾和澳大利亚在这些地区所产的天然珍珠称南洋珠南洋珠粒形圆色白具有强珍珠光泽又称"银光"光泽亦属世界名贵的珍珠品种.
天然珍珠多呈圆形横截面由里及表全是一层一层极薄的同心圆形珍珠层叠加而成.肉眼识别的主要依据有下述三点:
颜色 天然珍珠的体色主要是白色奶白色粉红色偶尔见到灰黑色.其上伴有玫瑰色蓝色绿色等绚丽的晕彩.
形状及结构 天然珍珠多呈现球形将其放在一个挖有小洞的纸盒上方将强光手电筒放进纸盒中透射见到的是一个结构均匀的微透明球体没有像人工养殖的有核珍珠那样有条纹状的内
表面丘疹 珍珠是一种生物产品在珍珠表面有一些丘疹状的病灶大的丘疹用肉眼可以看到是凸起的小疱小的丘疹用牙轻轻的蹭以下或者两粒小珠对着摩擦均有明显的沙粒感.

珍珠的评判标准
光泽
　　评定珍珠的最主要标准首推光泽度，其仿如由内里透出的光芒，为珍珠添上一层神秘面纱，合她倍添生命力，动人动心。对养珠而言，光泽度更是评定其品质的明确指标，因为唯有珠核经过多层的珍珠分泌物重重包著才可绽放出动人光彩。

色调　
　　珍珠的颜色选择全是个人的品味喜好，当然，其中色调以粉红、银白、淡金等，因其罕 有或受欢迎而别具市场价值，但基本上颜色对一颗珍珠品质的评定并不重要。

形状
　　一般而言完美的珍珠形状多是全图形或型态典雅的水滴形，但同样地，形状选择亦是个人喜好，珍珠的评定主要视乎品质而非完整的外形。

表层
　　原则上，表层越少坑洞或斑点的珍珠价值越高，但一般即使价值不菲的珍珠都或多或少表层有一些小瑕庇，因此完美无瑕的珍珠实在非常罕有。

体积
　　即一般而言，珍珠体积越大其价值也越高，但有些变形珠并不在此限，同样地体积也不是评定一颗珍珠好坏的主要因素，选择珍珠大小应以配戴者的身材脸形为依据，因此决定一颗珍珠的品质应著重光泽而非大小。

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